Рождество и Новый год — это праздники, которые объединяют практически всех людей мира. В самых разных уголках нашей планеты Новый год является одним из главных праздников, который не только символизирует начало календарного отсчёта, но и собирает вместе семьи и друзей, дарит веселье и оставляет тёплые воспоминания.

В разных странах за многолетнюю историю праздника сформировались свои традиции. Некоторые из них кажутся особенно удивительными и необычным. Мы предлагаем дать волю воображению и совершить небольшое путешествие: расскажем об их интересных новогодних традициях.

Исландия: большой йольский кот

Йольский кот — это персонаж исландских мифов. Согласно легенде, огромный чёрный кот размером с быка и с длинными когтями бродит в рождественские дни по горам Исландии. Фермеры использовали йольского кота как поощрение и наказание для своих рабочих. Тех, кто хорошо трудился весь год, кот одаривал новой одеждой. А ленивых съедал.

Еще одна интерпретация этой легенды гласит, что кот отлавливает и забирает к себе в логово тех, кто не обзавелся к Рождеству новой шерстяной одеждой. Именно поэтому в Исландии принято дарить на новогодние праздники одежду, чтобы избежать такого страшного финала.

Южная Африка: жареные гусеницы на новогоднем столе

Ожидаемо, что привычные нам пироги, оливье, и тем более селёдку под шубой в Южной Африке не увидишь. Здесь дети и родители ждут к празднику особый деликатес ― жареных гусениц.

Традиция готовить гусениц и императорских мотыльков объясняется бедностью этой местности. Люди искали простой и доступный способ создать праздничное меню. Но помимо бедности в появлении этой традиции есть и ещё одна причина ― эстетическая. Гусеницы и мотыльки, которых принято готовить для праздничного стола, имеют яркий необычный окрас. Поэтому такое блюдо не только радует вкусом, но и выглядит очень нарядно, являясь своеобразным украшением.

Народы Южной Африки верят, что поедание гусениц приносит в наступающем году удачу.

Нидерланды: обувь и морковь

В Нидерландах перед Рождеством дети складывают записки с пожеланиями подарков в свою обувь. Вместе с письмами в ботинки также укладывают сено и морковку, а некоторые особо заботливые ребята даже оставляют рядом блюдечко воды. Зачем это нужно? Чтобы накормить Америго — белого коня Синтерклааса (Святой Николай).

Утром добрые и щедрые дети обнаруживают у себя в обуви шоколадки, конфеты, печенья и подарки. А непослушные и вредные ― мешочки с солью, уголь или картошку. Но в последнее время взрослые все реже используют такое наказание, и традиция постепенно становится только радостной.

Норвегия: мётлы и ведьмы

В норвежском фольклоре считается, что в канун Рождества злые духи и ведьмы поднимаются высоко в небо и резвятся там до полного дурачества. Чтобы не дать ведьмам разлететься по городам и напакостить, жители Норвегии прячут перед праздниками мётла, веники и швабры.

Испания: бревно и сладости

Испанцы точно умеют веселиться: в канун Рождества детям предлагают побить бревно палками под забавную традиционную песню.

Какай, какай, полено Рождества
Не какай склакой — Она невкусна.
А лучше конфетами и даже нугой,
Они сладки и их съедим мы все до одной.

Зовут это бревно Тио де Надаль. Это пустое внутри дерево, которому приделывают ножки из палочек, рисуют на нем улыбку и украшают красной шапкой. Такого деревянного персонажа держат дома или в саду и укрывают одеялом, чтобы уберечь от холода.

Когда дети достаточно отшлепывают Тио де Надаля, они снимают с него одеяло и… находят там сладости и подарки!

Германия: охота за огурцами

Традиция украшать рождественскую ёлку зародилась в Германии ещё в XVI веке. За многие столетия немцы сформировали свои обычаи и нестандартные традиции. Например, один из них ― спрятать огурец в ветвях елки. Среди зелёных иголок отыскать овощ не так-то просто, поэтому достанется он в подарок только самому внимательному ребёнку.

Существует версия, что на самом деле этот обычай зародился в Испании. Согласно легенде, двух мальчиков злодеи держали в заключении в бочке с рассолом. Их спас святой Николай, и отныне огурцы стали символом новой жизни. Но независимо от того, как именно зародился овощной обычай, он не может не радовать своей оригинальностью.